최근 이화여자대학교가 기숙사 신축에 착수하면서 이 일대 임대업을 하는 인근 주민들과 대학 간 치열한 논란이 일고 있다.<br /><br />대학 당국과 주거 문제를 해결해야 하는 학생들 입장에서는 기숙사 신축을 적극 찬성하고 있지만 인근 주민들은 자연 훼손과 생존권 위협 등의 이유로 신축을 반대하고 있다. <br /><br />연희동, 신촌동 등 인근 지역에서 임대업을 하고 있는 일부 주민들은 22일 오후 서울 이화여자대학교 정문 앞에 모여 “자연경관을 훼손하는 기숙사 신축을 즉각 중단하라”고 주장했다. <br /><br />연희동에서 임대업을 하는 김모 씨(65)는 “이대 기숙사 신축공사를 함으로써 환경이 파괴되고 있다”며 “자연훼손 뿐만 아니라 사제 기숙사나 다름없는 인근 원룸과 하숙을 하는 임대업자들에게는 생계가 위협되는 일”이라 밝혔다. <br /><br />학생들은 기숙사 신축을 반대하는 지역주민을 이해할 수 없다는 입장이다. <br /><br />정모 씨(이화여대 재학생)는 “신축공사를 반대하는 사람이 이해가 안 된다. 현재 난 기숙사 수용인원이 적어 어쩔 수 없이 자취를 하고 있다”며 신축을 환영했다. <br /><br />또 다른 학생 김모 씨(이화여대 재학생) 역시 “자연경관을 훼손한다고 반대를 하고 있는데 그것보다 본인들 이익 때문인 것 같다”며 “아무래도 기숙사를 증대하면 원룸을 구하는 학생이 적어지니 빈방이 생기게 될까봐 그런 우려로 반대한다고 본다”고 말했다. <br /><br />실제로 주거 문제가 심각한 고민거리인 학생들의 입장에서는 보통 보증금 1천만원에 45~50만원인 원룸 월세나 하숙비 보다 저렴한 기숙사비가 반가운 현실이다. <br /><br />현재 대학원 기숙사에 살고 있는 윤혜림 씨(이화여대 대학원생)는 “대학원 기숙사도 문제지만 학사 기숙사가 더 부족한 건 사실이다. 월세나 하숙비보다 저렴한 기숙사비에 교내 기숙사가 있어 교통비나 기타 생활비를 아낄 수 있어 지방에서 오는 학생들에겐 절대적으로 필요하다고 본다”고 주장했다. <br /><br />논란의 중심 속에서 한창 공사를 진행 중인 이화여자대학교측은 “기숙사 신축은 학생 주거불안정 및 경제적 어려움 해소를 위한 교육목적의 사업”이라며 “이번 기숙사 신축을 통해 재학생과 학부모들의 가장 큰 고민인 주거 불편문제가 해소되길 바란다”며 지역주민의 양해를 구하는 입장이다.
